セミドロップハンドルの時代

Leica M5 + Summicron 35mm f2 (6elements)

自転車に目覚め始める小学校高学年の頃、世の中は子供向けスポーツ自転車のブームの時代でもありました。子供の心をつかむために絶妙な商品が投入され続けていたのです。

・前部、後部フラッシャー付
・5段～10段変則
・ディスクブレーキ
・三角ラジアルタイヤ
・楕円ギア
・エンジンカード
※スポークに薄いプラスチックの板が当たるようにして走ると「バリバリ」音がでるようにした迷惑なシステム。当然手作りでもできましたので私も自作しました。

しかしその中でもなんといっても「セミドロップハンドル」は画期的な商品だったのではないでしょうか。まだまだ「本格的ドロップハンドル」は大人のものであって、

子供の自転車につけるのはいかがなものか・・・

といった風潮の中ドロップハンドルの角度を浅くすることにより大人を黙らせてしまった「セミドロップハンドル」これには当時の子供たちは心を奪われてしまったのです。ましてやそういった流れで無理やり作ったともいえる「セミドロップハンドル」は造形的にある意味ドロップハンドルをしのぐ完成度だったのです。

本来ドロップハンドルは走行シチュエーションによってグリップ位置を変えられるように設計されたハンドル形状です。ですからスポーツ用、長距離用など用途によってブレーキ位置やハンドル形状にも違いがあるほど実用一点張りのハンドルです。
それにくらべて「セミドロップハンドル」はドロップハンドルの格好だけ取り入れてた「普通のハンドル」です。「セミ」とついただけで「ドロップハンドル」のカテゴリーに入ったなら「ドロップハンドル」は随分気を悪くしたのではないでしょうか。

当然時代の潮流に翻弄され、いまではすっかり姿を消してしまった「セミドロップハンドル」ですが、時々路地裏散歩中に発掘されることがあります。残念ながら自転車置き場に整然と並んでいたり、玄関の前にあったりと写真としてアップするには？なシチュエーションばかりですので掲載はしていませんが・・・・・ちゃっかり記念撮影はしています。いつかフォトジェニックな場所に置いてあるセミドロップハンドルの自転車に出会いたいなぁ。

※あらためて見返すと猫写真、珍しいクルマ、珍しいバイクなどの自己満足写真多かったです（笑）